Le choix surprenant de la NFF : pourquoi Bruno Labbadia a été choisi plutôt que Hervé Renard et Janne Andersson

Dans un geste qui a surpris les fans de football nigérians, la Fédération nigériane de football (NFF) a nommé Bruno Labbadia comme nouvel entraîneur-chef des Super Eagles, rapporte Soccernet.ng.

Cette annonce intervient deux mois après la démission de Finidi George de son poste de sélectionneur. Labbadia, qui a été écarté des terrains pendant 16 mois après son départ du VfB Stuttgart en avril 2023, a été sélectionné pour mener l'équipe nationale du Nigeria à la Coupe du monde 2026 et à la Coupe d'Afrique des Nations 2025.

Entraîneurs liés au rôle des Super Eagles

La NFF avait évalué plusieurs candidats de haut niveau pour ce poste. L'ancien sélectionneur de l'équipe nationale ivoirienne Hervé Renard et l'ancien sélectionneur de l'équipe nationale suédoise Janne Andersson figuraient parmi les principaux prétendants.

Andersson, qui a exprimé son intérêt pour le poste, a reconnu l'opportunité de gérer une équipe africaine de premier plan dotée d'un talent important.

« C'est une grande nation de football. Je peux confirmer que j'ai eu un dialogue avec la Fédération nigériane de football », a déclaré Andersson au journal suédois Expressen.

Parmi les autres candidats figuraient Gustavo Poyet, Aitor Karanka et Fabio Cannavaro, qui ont également été interviewés par la NFF.

Pourquoi Labbadia plutôt que Renard et Andersson ?

Selon BBC Africa, Andersson était initialement considéré comme le favori, avec pour projet que son compatriote Peter Wettergren lui serve d'assistant.

Cependant, la disponibilité d'Andersson a été retardée jusqu'en novembre en raison d'engagements personnels, malgré son intérêt pour le rôle.

Hervé Renard, bien qu'intéressé au départ, n'a pas pu finaliser un contrat en raison d'autres offres, ce qui a incité la NFF à explorer des options alternatives.

À l'approche du prochain match des Super Eagles en septembre, la NFF a accéléré les discussions avec d'autres candidats. Labbadia s'est imposé comme le candidat retenu en raison de sa vaste expérience de manager et de sa licence professionnelle de l'UEFA. Il a précédemment dirigé le Hertha Berlin, Wolfsburg, Hambourg et le Bayer Leverkusen.

La première tâche de Labbadia sera de diriger les Super Eagles lors de leur match de qualification pour la CAN 2025 contre le Bénin en septembre. La NFF espère que sa nomination apportera une nouvelle énergie et du succès à la campagne de l'équipe.